「ソフトウェア」用語解説

ソフトウェアとは、コンピュータに目的の動作をさせるための命令文であるプログラムをひとまとめにしたもの。

パソコンを動作させるための手順や命令を、コンピュータが理解できる言語で記したものを「プログラム」と言います。ソフトウェアとは、そのプログラムがひとかたまりになったもので、略して「ソフト」とも呼ばれます。また、コンピュータプログラムと同義語として使われることも多い言葉です。

目に見える形があるコンピュータや周辺機器などをハードウェアというのに対し、形を持たないプログラムをソフトウェアと呼んでいます。ソフトウェアは、私たちが普段使う言葉と同じで、目には見えません。

パソコンのソフトウェアは、基本ソフトウェアである「オペレーションシステム」と「アプリケーションソフト」に大きく分けられます。オペレーションシステムにはWindowsやMac　OSなどがあり、アプリケーションソフトのごく一般的なものにワープロソフトや表計算ソフトなどがあります。

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